Trong mùa giải thứ hai liên tiếp, mùa đông của Major League Baseball sẽ xoay quanh một cầu thủ có sức hấp dẫn chưa từng có đối với cơ quan tự do của anh ta.
Năm ngoái, đó tất nhiên là cảm giác hai chiều Shohei Ohtani. Năm nay, chính Juan Soto là người tuyên bố chiếm lĩnh một thị trường lớn.
Trong hầu hết các trường hợp, bạn phải gọi Soto là một người chơi bình thường hơn Ohtani. Ví dụ, anh ấy không ném bóng. Ông ấy cũng không bao gồm con mắt và cơ hội tiếp thị của cả một quốc gia thứ hai như một thỏa thuận trọn gói.
Những gì Soto làm là đánh.
Trong vòng cấm của người đánh bóng, anh ta sớm phát triển và hung dữ, nhịp nhàng và từ tính, kỷ luật và nguy hiểm. Tỷ lệ phần trăm trên cơ sở sự nghiệp là 0,421 của anh ấy dẫn đầu tất cả các vận động viên nhảy cầu lớn đang hoạt động và 41 lần chạy trên sân nhà của anh ấy trong một năm hợp đồng với New York Yankees là một thành tích cao trong sự nghiệp.
Mùa giải 2024 của anh ấy gần như hoàn hảo, với tổng số điểm là 90,0 giá trị thô cái đó dẫn đầu tất cả các cầu thủ MLB.
Anh ấy đã vượt qua điều đó bằng một màn trình diễn khủng khiếp sau mùa giải, đánh bại 0,327 với bốn cầu thủ chủ nhà để dẫn dắt New York đến chức vô địch AL East và góp mặt tại World Series.
Bước đột phá của Soto vào thị trường mở được coi là một cơn địa chấn vì tính hai mặt khác với Ohtani: sự yên tâm mà sự vĩ đại của anh ấy truyền cảm hứng và những khả năng mà tuổi trẻ của anh ấy cho phép. Mới bước sang tuổi 26, Soto đã là cầu thủ xuất sắc ở các giải đấu lớn trong 1/4 cuộc đời.
Anh ấy chắc chắn là người đầu tiên khiến Ted Williams phải so sánh những tin tức cũ trước khi có thể thuê một chiếc ô tô một cách suôn sẻ – hãy nắm lấy điều đó, mùa 50-50 – nhưng cơ quan tự do của anh ấy yêu cầu một quan điểm so sánh hiện đại hơn. Quá trình xây dựng cuộc chiến đấu thầu mùa đông này bắt đầu từ năm 2022, khi đội Washington Nationals đang tái xây dựng đã trao đổi anh ta chưa đầy ba năm sau khi anh ta dẫn dắt họ đến chức vô địch và ngay sau khi anh ta được cho là đã từ chối lời đề nghị hợp đồng dài hạn.
Giờ đây, câu hỏi không còn mang tính giả thuyết mà cụ thể và cấp bách: Hợp đồng hợp lý nào dành cho một siêu sao 26 tuổi với một trong những lý lịch chắc chắn nhất có thể tưởng tượng được? 500 triệu USD có đủ không? Và có ai ở bên cạnh Ted Williams có thể đưa ra gợi ý không?
Bất kỳ cuộc trò chuyện nào về cơ quan tự do của Soto đều phải bắt đầu với thực tế là tính khả dụng của anh ấy là điều hiếm có và trải nghiệm của anh ấy khi chuyển giữa ba đội đã là một điều bất thường mọi thời đại. Những người chơi trẻ và giỏi như thế này hiếm khi vượt qua được nhiều năm kiểm soát đội và tung ra thị trường mà không có đội của họ hỗ trợ để giữ họ ở lại.
Cầu thủ ba lần vô địch All-Star chỉ là cầu thủ thứ 18 kể từ năm 1995 đạt được quyền tự do trước mùa giải 28 tuổi của họ (mặc dù Carlos Correa và Cody Bellinger đã làm như vậy hai lần nhờ hợp đồng bong bóng). Trong số nhóm vốn đã ưu tú đó, .953 OPS của Soto là tốt nhất và 201 người chủ nhà của anh ấy chỉ đứng sau Prince Fielder.
Anh ấy chỉ là cầu thủ thứ tư kể từ năm 1995 đạt được quyền tự do khi bước vào mùa giải 26 tuổi hoặc sớm hơn, theo bước Alex Rodriguez, Manny Machado và tất nhiên, người tiền nhiệm của Nationals Bryce Harper. Và ở đây chúng ta có thể bắt đầu đặt câu hỏi liệu Soto thiếu những so sánh tốt hay đơn giản là không thể so sánh được.
Harper, người được chọn có đôi giày Soto lấp đầy nhanh chóng một cách đáng kinh ngạc ở Washington, có dòng thời gian từ khi ra mắt đến ngày nhận lương phản chiếu Soto. Cả hai đều sinh vào giữa tháng 10 và đều ra mắt đầu mùa giải khi mới 19 tuổi, Harper vào cuối tháng 4 và Soto vào tháng 5. Cả hai đều chơi ở tình huống phạt góc ở mức trung bình, nhưng lý lịch tấn công của họ trông hơi khác một chút.
Hầu hết, có một khoảng cách nhất quán. Harper đã đăng một mùa giải 2015 ở thế giới khác giúp anh giành được danh hiệu NL MVP, một giải thưởng mà Soto vẫn chưa giành được, nhưng cũng đã ghi lại hai mùa giải gần với thành tích trung bình cơ bản hơn so với siêu sao tầng bình lưu (0,768 OPS năm 2014, 0,816 OPS năm 2016). Soto, nổi tiếng với tính kỷ luật tập trung cao độ và xáo trộn sau sân, chưa bao giờ có mùa giải nào có tỷ lệ phần trăm trên cơ sở dưới 0,400 cũng như OPS dưới 0,850.
Các cuộc đàm phán hợp đồng của Harper diễn ra chậm chạp đáng kể khi các đội chơi chậm các đại lý tự do ở mức độ miễn cưỡng chi tiêu trước khi khóa. Cuối cùng, anh ấy đã chọn cam kết lâu dài thay vì giá trị trung bình hàng năm cao nhất thị trường, ký hợp đồng với Philadelphia Phillies trong 13 năm và 330 triệu đô la, giờ đây trông giống như một vụ đánh cắp. Với việc Aaron Judge lớn tuổi hơn nhiều đã kiếm được 360 đô la trong chín năm, Soto có thể dễ dàng mong đợi đạt được mức chuẩn 40 triệu đô la mỗi năm đó.
Thỏa thuận đầu tiên của Alex Rodriguez với Texas Rangers là một bước nhảy vọt khó có thể lặp lại. Sau đó, một bước ngắn ưu tú với một cây gậy ưu tú, Rodriguez cũng đang bước vào mùa giải 25 tuổi, thậm chí còn trẻ hơn Soto bây giờ. Mặc dù Soto là một cầu thủ tấn công ấn tượng hơn cầu thủ trẻ Rodriguez, nhưng khả năng phòng ngự của anh ấy chỉ ở mức trung bình ở một vị trí không cao cấp và có khả năng anh ấy sẽ được phục vụ tốt nhất ở cơ sở đầu tiên hoặc người tấn công được chỉ định vào cuối hợp đồng tương lai.
Điều đó chính xác sẽ không làm chậm cuộc chiến đấu thầu dự kiến sẽ do Yankees và New York Mets dẫn đầu, nhưng nó tạo ra một mức trần không tồn tại đối với Rodriguez.
Thật khó để bối cảnh hóa mức độ tự do của Rodriguez cực đoan vào thời điểm đó. Anh ấy đã ký một hợp đồng trị giá 252 triệu đô la đảm bảo cho anh ấy số tiền nhiều hơn 108% so với hợp đồng lớn nhất tiếp theo trong lịch sử bóng chày (chỉ được ký hai ngày trước đó). Vào cuối mùa giải đó, khi Manny Ramirez ký hợp đồng trị giá 160 triệu đô la với Boston Red Sox, Rodriguez vẫn được đảm bảo nhiều hơn 57% so với bất kỳ cầu thủ nào khác trong lịch sử bóng chày.
Có nhiều yếu tố phức tạp khi so sánh điều đó với tình huống của Soto – cụ thể là, thỏa thuận phá kỷ lục của Ohtani từ năm ngoái đang bị trì hoãn rất nhiều. Ngay cả khi sử dụng giá trị ước tính hiện tại là 460 triệu đô la trong hợp đồng trị giá 700 triệu đô la của Ohtani, Soto sẽ cần một hợp đồng trị giá 724,5 triệu đô la để phù hợp với bước nhảy vọt sau mùa giải của Rodriguez hoặc một thỏa thuận trị giá 956,8 triệu đô la (!) Để phù hợp với lịch sử ngày ký hợp đồng của anh ấy.
Đừng mong đợi một trong những con số đó sẽ đến tay bút và giấy trừ khi chúng đi kèm với loại thời gian trì hoãn cực độ mà Ohtani đã chấp nhận, và Soto được cho là đã từ chối trong lời đề nghị của Quốc gia trước giao dịch.
Cách tốt nhất để nghĩ về Soto có lẽ là như một người thiết lập tiền lệ đương đại rõ ràng. Qua WAR tham khảo bóng chàyanh ấy đã là cầu thủ ở vị trí tốt thứ năm kể từ khi hội nhập vào năm 1947 để thay đổi đội trước khi kết thúc năm kiểm soát đội của mình. Ở đầu danh sách đó, Mookie Betts thể hiện những gì chúng ta có thể mong đợi một cách hợp lý sẽ xảy ra: Đội đổi lấy ngôi sao, đội ký hợp đồng với ngôi sao để gia hạn. Soto đẩy mạnh hoạt động đại lý tự do, chắc chắn với sự khuyến khích từ Scott Boras, sẽ thiết lập lại thị trường cho một công ty nhượng quyền thương mại không phải Ohtani trong thế giới hậu khóa cửa.
Trong bối cảnh những người chơi một chiều chiếm 99,9% lịch sử đại lý tự do, Soto có những tuyên bố thực sự ở điểm kỳ dị. Kể từ năm 1947, 557 cầu thủ đã có ít nhất 3.000 lần ra sân vào cuối mùa giải ở tuổi 28. Soto, người đã giành được 4.088 trong chiến dịch ở tuổi 25 của mình, đứng thứ bảy trong OPS + được điều chỉnh theo công viên và thời đại.
Những người nổi tiếng gần đây xếp trên anh ta – Frank Thomas, Mike Trout và Albert Pujols – đều đã ký hợp đồng gia hạn với câu lạc bộ ban đầu của họ trước khi tiếp cận thị trường. Mickey Mantle và Ralph Kiner là những người chơi một đội trong thời kỳ trước đó, hạn chế hơn về bối cảnh lao động của trò chơi. Và Dick Allen, chiến binh thứ ba quá cố, người có thể sớm nhận được sự tôn vinh chính đáng của Đại sảnh Danh vọng, đã được giao dịch trong một thỏa thuận năm 1969 đã thúc đẩy Curt Flood đấu tranh cho thứ đã trở thành cơ quan tự do.
Soto đó đã được giao dịch hai lần đã bổ sung thêm một yếu tố mới lạ kỳ lạ vào phương trình – và tái tạo lại những khu vực rộng lớn của hệ thống trang trại San Diego Padres, Yankees và Nationals – nhưng cuối cùng thì nó cũng không thay đổi được vấn đề: Chưa bao giờ có một kẻ tấn công nào như vậy tốt, người trẻ này, sẵn sàng cho bất kỳ đội nào vì tiền.
Hãy chắc chắn kiểm tra của chúng tôi MLB Và NBA bảo hiểm, cũng như tất cả của chúng tôi bóng đá đại học Và Lựa chọn của NFL. Theo dõi chúng tôi trên X, chủ đề, Facebook Và Instagram để biết thêm!
Leave feedback about this