Mài sắc lưỡi kiếm: Sheffield United lại phát triển mạnh mẽ dưới thời Chris Wilder

Sau khởi đầu mùa giải đầy hứa hẹn khi chứng kiến ​​​​họ thắng 6 trong 9 trận đầu tiên, hòa 3 trận còn lại, Sheffield United đã thua các trận đối đầu vào tháng 10 trước Leeds United và Middlesbrough. Tuy nhiên, họ đã thắng 6/7 kể từ (D1) và đứng đầu bảng.

Có thể dễ dàng cho rằng sự cải thiện đáng kể về mặt phong độ của Sheffield United là do khoảng cách về chất lượng giữa Premier League và Championship, nhưng xét đến việc Luton Town – đội đã xếp trên Blades ở giải đấu hàng đầu mùa giải trước – đã thua nhiều trận hơn bất kỳ giải đấu nào khác. ở Championship (10), nó cho thấy việc thể hiện phong độ tốt nhất của bạn ở giải hạng hai sau khi xuống hạng nói dễ hơn làm rất nhiều.

Việc có một người quản lý cảm thấy thoải mái với vai trò này sẽ giúp ích rất nhiều. Wilder – người cũng từng có 2 lần khoác áo câu lạc bộ với tư cách là một cầu thủ – được người hâm mộ Blades yêu quý sau khi giành chức vô địch League One trong mùa giải đầu tiên làm huấn luyện viên tại Bramall Lane vào năm 2016-17, trước khi giành quyền thăng hạng lên Premier League chỉ hai năm sau đó .

Mùa giải đầu tiên ấn tượng ở giải đấu hàng đầu đã dẫn đến việc cán đích ở vị trí thứ 9, mặc dù chiến dịch thứ hai rất khó khăn vào năm 2020-21 đã chứng kiến ​​​​Wilder rời câu lạc bộ theo sự đồng ý của cả hai sau khi chỉ giành được 14 điểm sau 28 trận, cuối cùng dẫn đến việc xuống hạng.

Thật trùng hợp, người đàn ông và câu lạc bộ đã được đoàn tụ hơn hai năm rưỡi sau đó khi câu lạc bộ đang vật lộn ở vị trí cuối bảng của Premier League. Mặc dù Wilder đã không thể giúp câu lạc bộ trụ vững, nhưng khởi đầu mùa giải 2024-25 của họ cho thấy anh ấy là người phù hợp về lâu dài.

Tuy nhiên, Sheffield United không chỉ quay trở lại con đường cũ. Không chỉ các trung vệ chồng chéo nổi tiếng trong trận đấu đầu tiên của Wilder đã biến mất, mà cả 3 trung vệ ở phía sau cũng vậy.

The Blades hiện chơi với bộ tứ hậu vệ, thường là Anel Ahmedhodzic và tuyển thủ Australia khổng lồ Harry Souttar ở vị trí trung vệ. Bạn có thể thấy từ sơ đồ chạm của Ahmedhodzic từ ngày khai mạc mùa giải 2022-23 trước Millwall và ngày khai mạc mùa giải này tại Preston rằng các trung vệ không còn được hướng dẫn chồng chéo mọi lúc như trước đây của Wilder.

Souttar được ký hợp đồng từ Leicester vào mùa hè để mang lại chiều cao và thể chất tốt hơn rất nhiều cho tuyến sau. Anh đã thực hiện 86 pha cản phá mùa này, nhiều hơn ít nhất 31 lần so với bất kỳ cầu thủ Sheffield United nào khác và chỉ có 9 cầu thủ ở Championship ghi được nhiều hơn thế.

Tuy nhiên, cả anh và đối tác trung vệ đều nhận thẻ đỏ trong những trận đấu gần đây, Ahmedhodzic nhận lệnh hành quân trong trận hòa 2-2 trước Coventry trong khi Souttar bị đuổi trong trận thắng Sunderland ngay sau khi Chris Mepham bị đuổi khỏi sân cho Mèo đen. . Jack Robinson thay thế Ahmedhodzic một cách khéo léo, và cầu thủ được cho mượn của Chelsea, Alfie Gilchrist có thể phải hỗ trợ cho chuyến đi tới West Brom vào thứ Bảy.

Hàng phòng ngự là thứ đã được cải thiện rõ rệt ở mùa giải này. Trong khi bạn rõ ràng phải tính đến sự chênh lệch về trình độ đối phương, Sheffield United đã để thủng lưới 2,7 bàn mỗi trận ở Premier League mùa trước, trong khi ở Championship mùa 2024-25 con số đó giảm xuống còn 0,5.

Một lý do cho điều đó có lẽ là sự kiểm soát ngày càng tăng mà họ đang có. Trong khi Sheffield United khác xa với một đội theo phong cách Manchester City – họ kiểm soát bóng trung bình 49,9% trong các trận mùa này – khi bạn so sánh vùng kiểm soát của họ với mùa giải trước, nơi về cơ bản chỉ có quyền kiểm soát bóng (hơn 55% chạm) ở giữa vòng cấm của họ, bạn có thể hiểu tại sao họ lại cảm thấy thoải mái hơn ở Championship.

Một nguyên nhân nữa là phong độ của thủ môn Michael Cooper. Cầu thủ 25 tuổi này đã được ký hợp đồng từ Plymouth Argyle vào mùa hè và nhanh chóng đến với cuộc sống ở Yorkshire. Pha cản phá quả phạt đền của anh ấy trước Patrick Roberts của Sunderland lần trước gần như đã gây ra phản ứng dữ dội như bàn thắng cuối cùng.

Cooper chỉ để thủng lưới 7 bàn sau 16 lần ra sân ở Championship mùa này khi đối mặt với 11,3 bàn. xGOT (mục tiêu mong đợi)nghĩa là anh ấy đã cản phá được khoảng 4,3 bàn thắng. Chỉ Viktor Johansson của Stoke (8,3), Jamie Cumming của Oxford United (5,9) và Aynsley Pears của Blackburn (4,7) là cản phá nhiều hơn trong giải đấu, nhưng tất cả đều phải đối mặt với nhiều cú sút hơn Cooper ít nhất 55 lần, vì vậy có nhiều cơ hội hơn để nâng con số đó lên .

Ở đầu bên kia, Sheffield United liên tục dàn trải bàn thắng. Họ đã ghi được 25 bàn thắng, nhiều thứ sáu ở Championship, nhưng cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho họ là Tyrese Campbell chỉ với 5 bàn. Gustavo Hamer và Jesurun Rak-Sakyi mỗi người có 4 bàn, trong khi Davies trở thành cầu thủ thứ 10 ghi bàn cho họ ở giải đấu mùa này trước Sunderland.

Trong chiến dịch cuối cùng của họ tại Championship dưới thời Wilder vào năm 2022-23, Sheffield United đứng thứ hai về số bàn thắng có số bàn thắng cao (366) chỉ sau Luton (390) và ngang bằng với đội của Rob Edwards về số bàn thắng có số bàn thắng cao (14). Cho đến thời điểm hiện tại ở mùa giải này, họ ngang bằng với Leeds về số bàn thắng có tỷ lệ ghi bàn cao (4), nhưng nhìn chung họ không gây áp lực thường xuyên. Blades đứng thứ 12 về số lượt quay cao (115) và đứng thứ 13 về số cú sút có lượt quay cao (20). Đơn giản là họ tỏ ra quyết đoán hơn khi kết thúc những cơ hội đó.

Họ đã phải chịu một đòn nặng nề trong trận thắng 1-0 trong trận derby trước Sheffield Wednesday vào tháng trước, khi đội trưởng trẻ Ollie Arblaster bị đứt ACL, có khả năng sẽ kết thúc mùa giải. Cầu thủ 20 tuổi này vẫn tạo ra nhiều cơ hội nhất từ ​​trận đấu mở (19) cho Blades ở giải đấu 2024-25 dù không thi đấu kể từ ngày 10 tháng 11.

Tuy nhiên, họ vẫn có một nguồn sáng tạo dồi dào ở Hamer. Cựu cầu thủ Coventry đã có 4 đường kiến ​​tạo và tạo ra 5 cơ hội lớn – được định nghĩa là cơ hội mà một cầu thủ tấn công có thể ghi bàn – cũng như hậu vệ trái Harrison Burrows.

Burrows là một bản hợp đồng sắc sảo khác của câu lạc bộ, đến từ Peterborough United vào mùa hè. Mùa giải trước chứng kiến ​​anh đứng đầu bảng xếp hạng League One về số cơ hội được tạo ra (119) và hỗ trợ dự kiến (12,8), trong khi chỉ có Nathaniel Méndez-Laing (16) của Derby là kiến ​​tạo nhiều bàn thắng hơn anh (15).

Cầu thủ 22 tuổi, từng là đội trưởng của đội bóng của Darren Ferguson trước khi lên phía Bắc, đã thực hiện số đường tạt bóng trong tình huống mở nhiều hơn gấp đôi (37) so với bất kỳ cầu thủ Sheffield United nào khác ở Championship mùa này. Anh ấy cũng là người thực hiện nhiều pha tắc bóng thứ hai (36) sau Vinicius Souza.

Điều đó cũng không có gì đáng chê trách, vì Souza là người thực hiện nhiều pha tắc bóng thứ hai ở Championship (62), tiếp nối phong độ mà anh ấy đã thể hiện trong chiến dịch đáng quên của Sheffield United ở Premier League mùa trước, khi chỉ có cựu tiền vệ Fulham João Palhinha (152) và cầu thủ João Gomes (128) của Wolves thực hiện nhiều hơn 125 pha tắc bóng.

các Siêu máy tính thứ tám đang hỗ trợ Blades để duy trì động lực này. Sheffield United là ứng cử viên được yêu thích để giành danh hiệu từ đây, làm được điều này với 35,6% trong số 10.000 mô phỏng dựa trên dữ liệu, trong khi họ đảm bảo được thăng hạng tự động với tỷ lệ 62,6%.

Đội bóng đã thể hiện sự tập trung như vậy đáng khen ngợi bất chấp tin tức về cái chết của cựu cầu thủ George Baldock vào tháng 10. Cầu thủ 31 tuổi này đã trải qua 7 năm gắn bó với Sheffield United trước khi gia nhập đội bóng Hy Lạp Panathinaikos vào mùa hè. Câu lạc bộ đã tỏ lòng tôn kính Baldock bằng một phút im lặng trước trận đấu với Leeds, trong khi người hâm mộ quyên góp được hơn 4.000 bảng cho một biểu ngữ khổng lồ được trưng bày trước chiến thắng trên sân nhà của họ trước Stoke.

Vẫn còn rất nhiều việc phải làm trong cuộc đua thăng hạng được cho là chặt chẽ. Khoảng cách giữa Sunderland ở vị trí thứ tư và Sheffield United ở vị trí đầu bảng chỉ còn 5 điểm và còn 28 trận nữa. The Blades có những trận đấu khó khăn trên sân khách trước West Brom và Millwall. Sáu điểm trong số đó sẽ giúp họ có một vị trí rất lành mạnh.

Tuy nhiên, ở giai đoạn này, Wilder đang bắt đầu khiến niềm tin phổ biến rằng các nhà quản lý không bao giờ nên quay lại làm việc lần thứ hai tại một câu lạc bộ có vẻ khá sai lầm.

---

Tận hưởng điều này? Đăng ký của chúng tôi bản tin bóng đá để nhận được nội dung độc quyền hàng tuần. Bạn cũng có thể theo dõi các tài khoản xã hội của chúng tôi trên X, Instagram, TikTok Và Facebook.